وُضع إعلان هلسنكي عام 1964 لتنظيم الأبحاث الدولية التي تُجرى على البشر والذي اعتمدته الجمعية الطبية العالمية (World Medical Association [بالإنجليزية]). وحدد الإعلان الضوابط الأخلاقية المطلوبة للأطباء الذين يجرون البحوث الطبية الحيوية
على البشر. وشملت بعض هذه الضوابط المبادئ التي تقول أنه "ينبغي مراجعة
بروتوكولات الأبحاث من قِبل لجنةٍ مستقلةٍ قبل البدء فيها" وأنه "ينبغي أن
تكون الأبحاث على البشر تستند إلى نتائج من تجارب معملية سابقة على
الحيوان". ويعتبر إعلان هلسنكي على نطاقٍ واسع أهم وثيقة حددت أخلاقيات البحث العلمي